mater decor carmeli

“La gente, di solito, non viene qui in pellegrinaggio”, ci ha detto una signora di Vercelli vedendo il gruppo di frati, suore e terziari transitare lungo le vie della sua città.
Eppure, per calcare le orme di S. Alberto degli Avogadro, che fu per vent’anni Arcivescovo della città piemontese, occorreva passare anche per di là, in mezzo alle risaie.
Un pellegrinaggio speciale quello che si è tenuto da martedì 17 a venerdì 20 giugno nel Nord Italia, speciale sotto molti punti di vista, caratterizzato, da un lato, dalla poca conoscenza dei luoghi da parte dei partecipanti, dall’altro, dalla grande accoglienza e interesse della persone incontrate nelle varie mete.

Non eravamo un grande gruppo: P. Lucio Maria Zappatore, organizzatore, insieme ad altri frati, P. Antonio Calvieri nuovo Provinciale della Provincia Napoletana, P. Pasquale Mariani, P. Antonino Mascali, il sottoscritto, Don Francesco, sacerdote diocesano di Taranto, Suor Reetha e Suor Germeena delle Suore dell’Istituto di N. S. del Carmelo di v. dei Baglioni, e alcuni membri del Terz’Ordine di Cagliari, Torrespaccata e Traspontina. In tutto, 23 persone.

Partiti da Sassone,  martedì mattina 17 giugno, siamo giunti  a Firenze nella tarda mattinata, dove abbiamo pranzato con la comunità del Carmine, che ci ha accolto con calorosa simpatia.
Dopo una immancabile, breve visita alle Cappelle  Brancacci e di Sant’Andrea Corsini, abbiamo dovuto lasciare in fretta Firenze perchè ci attendevano gli amici della comunità di Argigliano.

Argigliano, in provincia di Massa Carrara, è il luogo di nascita del beato Angelo Paoli; qui, in una cornice di natura che  parla di Dio, avvolti dal cielo sereno di  montagna nelle luci del tramonto, abbiamo celebrato l’Eucaristia nel parco dedicato al beato, accolti  calorosamente dai fedeli locali e dal comitato che  promuove le varie iniziative.

Al mattino di mercoledì 18 siamo ripartiti  verso Nord, per toccare Bobbio, in  provincia  di Piacenza, dove, per   un  anno,  dal 1184 al 1185, Alberto fu vescovo. Qui si  sono  aggiunti  a   noi Giuseppe  e  Piera,  terziari  carmelitani    di  San Felice del Benaco  (Giuseppe  è il vicepresidente provinciale del Toc).    
Abbiamo celebrato la  S. Messa,presieduta da P. Antonio Calvieri, nuovo Provinciale della Provincia Napoletana,   in  una  cappella  della    Cattedrale, accolti   dall’arciprete,   Mons.  Aldo Maggio, che ci ha poi   guidati   nella   visita   all’antichissima e meravigliosa Abbazia di S. Colombano.

Siamo poi andati a Vercelli, accolti da Mons. Giuseppe Cavallone, Pro Vicario della Diocesi, presso il Seminario Diocesano,dove abbiamo preso posto per la notte.
Il mattino di giovedì 19 è stato dedicato alla città piemontese, con la visita alla abbazia di Sant’Andrea e alla Cattedrale.
Qui Abbiamo conosciuto il successore di Sant’Alberto, il neoArcivescovo Mons. Marco Arnolfo, proveniente dal clero di Torino, persona di squisita cordialità e attenzione, scelto dal Papa per la sua forte esperienza pastorale.  

Mons. Marco Arnolfo ha presieduto  l’Eucaristia, alla quale hanno partecipato anche alcuni Canonici della  Cattedrale,  animata dai responsabili della animazione litugica della Cattedrale, richiamando  lui stesso e noi alla figura di Alberto  come  testimone che  ha pagato di   persona  la sua sequela di Cristo nella ricerca della pace a servizio  della  Chiesa.
A lui è stata  donata una antica  stampa di  S. Alberto, ritrovata provvidenzialmente da P. Lucio,  e che è stato proprio il dono più opportuno per questa occasione.

Dopo il pranzo, siamo partiti per  Biella, altra tappa obbligata del nostro pellegrinaggio, sia per l’opera di S. Alberto che  redasse  gli   Statuti per i  Canonici del Capitolo di Biella, sia per la presenza delle nostre monache carmelitane.

Congedati da loro, siamo ripartiti per un lungo tratto che ci ha condotti al nostro Santuario di San Felice del Benaco, sul lago di Garda, dove siamo stati accolti con la solita squisita cortesia da Amata e il suo gruppo e ci hanno fatto visita i Frati del Santuario, P. Ernesto e P. Lino.
Abbiamo cenato e pernottato nella nostra Casa di accoglienza “Il Carmine”.

Dopo una breve visita mattutina al Santuario e ai suoi capolavori, guidata magistralmente da P. Ernesto Marzinotto, siamo partiti per Reggio Emilia, ultima tappa del nostro pellegrinaggio, dove, nella periferia della città, è presente l’unica parrocchia in Italia (e forse nel mondo) dedicata a Sant’Alberto di Gerusalemme, che era nativo di Castrum Gualterii, una località ancora incerta, in provincia di Reggio Emilia.

Anche qui grande interesse e grande accoglienza, anzitutto da parte del parroco, Don Eleuterio Agostini, attivissimo novantenne, decano del clero reggiano.
La chiesa è moderna, con un’aula superiore ed una cripta.
Nella cripta campeggia una immagine moderna di Sant’Alberto, ritratto nel gesto del dono della pace; proprio qui abbiamo celebrato l’Eucaristia, presieduta dal Vicario generale della Diocesi, Mons. Alberto Nicelli, che ha portato i saluti del Vescovo Mons. Massimo Camisasca, con la partecipazione anche di Don Romano Zanni, superiore generale della Congregazione delle case della carità. Nella sua omelia, Mons Nicelli,  ha sottolineato come S. Alberto sia stato un instancabile servitore della pace.

Ci hanno informato sul convegno diocesano programmato a settembre, al quale prenderà parte con una conferenza il nostro P. Giovanni Grosso. Qui abbiamo incontrato una congregazione di Suore, le “Carmelitane Minori”, fondate pochi decenni fa da un sacerdote diocesano, dedite soprattutto ad animare le “Case della carità” per disabili, anziani e abbandonati. Dopo il pranzo in fraternità, nel clima semplice e gioioso tipico di una parrocchia di periferia, siamo ripartiti per tornare a Roma. Il nostro grazie va, di vero cuore, a tutti coloro che abbiamo incontrato e che ci hanno accolto al di là di ogni nostra attesa. Una nuova “pista” di pellegrinaggio si è aperta, per chiedere a Sant’Alberto la grazia di non dimenticare che il Carmelo, la contemplazione della presenza di Dio, è atteso.

P. Roberto Toni
Provinciale della Provincia Italiana
dei Carmelitani